On entend souvent dire que la température d’une cave à vin est la caractéristique la plus importante pour conserver son vin. Mais on oublie trop souvent que l’hygrométrie a également un rôle on ne peut plus important pour préserver ses bouteilles de vin dans les meilleures conditions qu’il soit.

Qu’est-ce que l’hygrométrie et à quoi sert un hygromètre ?

L’hygrométrie n’est autre que le taux d’humidité dans l’air. Il s’agit d’un facteur important pour faire vieillir son vin, au même titre que de le conserver à la bonne température.

L’hygromètre est donc l’appareil qui sert à mesurer l’humidité relative d’un espace clos, telle qu’une cave à vin. Plus précisément, il va mesurer la quantité de vapeur d’eau contenue dans l’air. Grâce à l’information fournie par votre hygromètre, vous serez donc en mesure de savoir s’il vous faudra augmenter ou diminuer l’humidité de votre cave à vin. Par ailleurs, sachez que la plupart des hygromètres ne font pas que donner le taux d’humidité, mais également la température. Cela peut donc être très pratique pour conserver vos bouteilles de vin dans les meilleures conditions.

Pour votre culture, le premier hygromètre date des années 1400 et a été inventé par Léonard de Vinci ! A l’époque, il ne ressemblait pas aux hygromètres actuels, mais avaient la même utilité. 

L’hygrométrie d’une cave à vin

Vous êtes l’heureux acquéreur d’une cave à vin électrique ou avez dédié un espace spécialement conçu pour conserver vos bouteilles et les faire vieillir ; mais vous ne savez pas encore comment l’entretenir ? Ajuster le niveau d’humidité de votre cave à vin devrait donc être l’une de vos priorités. En effet, il s’agit d’un facteur crucial si vous voulez faire vieillir vos vins correctement. 

Importance de l’hygrométrie

S’il s’agit d’une cave à vin de service, l’hygrométrie aura un rôle moins important. Cela s’explique par le fait que les vins qui se trouvent dans ce type de caves à vin ne sont pas destinés à y rester trop longtemps. Ils sont stockés pour être dégustés rapidement et non pas dans un objectif de vieillissement. 

En revanche, si vous avez opté pour une longue conservation de vos vins, dans le but de les faire vieillir pendant 5, 10 ou 20 ans ; alors vous devez absolument vous préoccuper de l’humidité de votre cave. Qu’elle soit électrique ou non, grande ou petite, etc.  

Si vous ne vous êtes pas encore posé les questions suivantes, il va falloir vous le demander : quel est le taux d’humidité actuel de votre cave à vin ? Est-ce approprié pour mes vins ? Comment puis-je ajuster le taux d’humidité pour qu’il soit idéal ? Tant de questions auxquelles vous allez obtenir des réponses !

Quel est le taux d’humidité idéal pour une cave à vin ?

Afin de conserver vos grands crus en bonne et due forme, il est important de disposer d’un taux d’humidité optimal dans sa cave à vin. Il vous faudra donc éviter qu’elle ait une trop faible humidité, puisque cela tendra à détériorer votre vin. En effet, un air trop sec va avoir tendance à assécher vos bouchons, ce qui causera une dégradation de ceux-ci. Ainsi, les bouchons n’étant plus étanche, cela provoquera l’oxydation de votre vin. 

A contrario, un taux d’humidité trop élevé aura pour conséquence de détériorer les étiquettes de vos vins (pas très pratique donc, pour reconnaître ses bouteilles. Sauf si vous avez eu la riche idée de faire un livre de cave !). Cela pourra alors donner lieu à de la moisissure -sur les étiquettes et au niveau du bouchon-, ce qui sera alors favorable au développement de bactéries.

Il est donc important de garder un taux d’hygrométrie se situant entre 60 et 80%, voire même entre 75 et 80%.

Comment contrôler l’hygrométrie de sa cave à vin ?

Si vous avez une cave à vin de vieillissement, alors peut-être n’avez vous pas besoin d’acheter un hygromètre. En effet, certaines caves à vin sont déjà pourvues d’un hygromètre, et parfois celui-ci permet même de régler directement le taux d’humidité souhaité. Si vous n’en avez pas encore, n’hésitez pas à lire notre comparatif d’hygromètres, pour vous aider dans votre achat !

Au même titre que la température, l’hygrométrie de votre cave à vin doit rester la plus stable et homogène possible. Vous devrez donc veiller au taux d’humidité, qu’il s’agisse d’une cave à vin électrique ou non.

Dans le cas d’une cave à vin électrique, le meilleur moyen de maintenir un taux d’humidité suffisamment élevé -si vous n’avez pas la possibilité de le régler directement- est en disposant un bol rempli d’eau dans la partie inférieure de votre cave. Ainsi, en s’évaporant, l’eau va augmenter l’humidité de l’espace. Il est toutefois nécessaire d’avoir un hygromètre pour savoir lorsque vous devez réitérer l’opération.

Si vous stockez vos bouteilles dans une cave qui n’est pas électrique -donc dans un espace dédié, avec les propriétés suffisantes pour conserver des vins ; tel qu’une cave en sous-sol, etc-, alors vous pouvez également augmenter l’humidité de celle-ci. Si votre sol est en terre battue, alors il vous faudra simplement l’arroser. Si votre cave n’est pas en terre battue, alors recouvrez-le de graviers et arrosez celui-ci. Mais soyez rassuré : généralement, le taux d’humidité en France permet généralement d’avoir une hygrométrie optimale pour la conservation de vos vins.

Au contraire, si votre cave a un taux d’humidité trop élevé ; vous pouvez utiliser un déshumidificateur, ou simplement un système de ventilation. Il pourrait également être intéressant d’isoler vos murs si nécessaire.

Comment calibrer son hygromètre ?

Si vous avez un hygromètre digital, alors vous n’aurez pas besoin de le calibrer puisqu’il s’ajustera de lui-même avec plusieurs heures.

Cependant, si vous avez opté pour un hygromètre analogique, alors trois possibilités s’offrent à vous, en matière de calibrage :

1. Le calibrer en vous fiant à un hygromètre digital (dans le cas où vous en avez également un)
2. Versez du sel dans un petit verre d’eau et ajoutez-y un peu d’eau. Mélangez jusqu’à former une pâte. Ensuite, placez ce verre ainsi que votre hygromètre dans une boîte hermétique. 8h après, votre hygromètre devrait indiquer un taux de 75% d’humidité. Si ce n’est pas le cas, il vous faudra le régler à l’aide d’un tournevis.
3. Imbibez un torchon d’eau et emballer votre hygromètre avec. 1h plus tard, votre hygromètre devrait indiquer environ 96% d’humidité. Si ce n’est pas le cas, réglez-le à l’aide d’un tournevis.

Pour que cela soit plus clair pour vous, nous vous invitons à visionner cette vidéo qui récapitule comment bien calibrer son hygromètre.